Es el estudio (logos) del sufrimiento (patos). Es una disciplina que une la práctica clínica con la ciencia básica e involucra la investigación de la causa subyacente (etiología) de la enfermedad, así como los mecanismos (patogénesis) que resultan en la presentación de signos y síntomas del paciente.

Para comprender los cambios estructurales y funcionales que ocurren en las células, tejidos y órganos, los patólogos usamos las técnicas moleculares modernas, la microbiología e inmunología.

Para emitir un diagnóstico y guiar la terapia en el paciente, los patólogos identificamos los cambios macroscópicos ó microscópicos (morfología) de las células y tejidos.

El servicio de Patologia aporta la experiencia y experticia de cinco patologos especializados en Histopatologia (dos de ellos con subespecialidad en patología oncológica y uno en microbiología) y en Patología Clínica. Lo anterior permite una visión integradora en la evaluación del paciente oncológico desde el puntode vista del especialista de medicina de laboratorio, con la perspectiva del apoyo diagnostico. El grupo de especialistas cuenta con un equipo de interconsultantes en patologia especilizada para logar consenso en casos de alta dificultad diagnostica.

En la Unidad de Laboratorio Clínico, Patología y Banco de Sangre, la sección de Patología ofrece los siguientes servicios:

1. Histoquimica enzimática. Se necesita material fresco y en la actualidad se usa con mayor frecuencia para propósitos diagnósticos en enzimas relacionadas con el músculo esquelético (miopatías) y la acetilcolinesterasa (para diagnóstico de enfermedad de Hirschsprung).


2. Histometría. Se trata de hacer una medida de los hallazgos microscópicos para que los métodos sean objetivos y reproducibles en la practica de la histopatología. En la patología tumoral lo podemos emplear para evaluar el índice de proliferación con el anticuerpo MIB-1 [Ki-67] y en la evaluación del estado de los receptores hormonales.


3. Inmunohistoquímica. Es la aplicación de las técnicas y principios inmunológicos para el estudio de células y tejidos. En nuestro laboratorio empleamos la técnica inmunoenzimática basada en peroxidasa que liga al anticuerpo primario. Disponemos de una amplia gama de anticuerpos para la inmunotipificación de lesiones neoplásicas, no neoplásicas e infecciosas.


4. Citometría de Flujo. Esta técnica consiste en la medida de varios parámetros de una suspensión de células que fluyen a través de un haz de luz que pasa por un sensor fijo. La dispersión de la luz es registrada por sensores y convertida a señales electrónicas, que luego son digitalizadas, almacenadas y analizadas por un computador que origina un histograma. Esta técnica permite analizar de 5000 a 10.000 células por segundo. Los hallazgos celulares que pueden ser evaluados por citometría de flujo incluyen: tamaño celular, granularidad citoplasmática, viabilidad celular, tiempo del ciclo celular, contenido de DNA, fenotipo para marcadores de superficie, marcadores en el material nuclear y contenido enzimático. Para el empleo de esta técnica es necesario que las células se encuentran suspendidas individualmente para el análisis. Este requerimiento es fácilmente cumplido en sangre y fluidos; por lo tanto la citometría de flujo se puede emplear en el análisis de leucemias y linfomas.


5. Patología molecular. Los avances en biología molecular en las últimas décadas han tenido un gran impacto en la práctica de la patología quirúrgica.

Hibridización. Es una técnica de los métodos moleculares, basada en la aplicación de la tecnología de DNA recombinante. Las sondas empleadas se encuentran conformadas por oligonucleótidos sintéticos marcados para ser visualizados. Esta técnica puede ser empleada en tejidos fijados en formalina tamponada y embebidos en parafina. Sin embargo el material congelado es superior para la extracción de DNA y particularmente RNA; esto hace de gran importancia los bancos de tejido congelado en los departamentos de Patología.

Reacción en cadena de la polimerasa (PCR). Es una técnica que permite hacer millones de copias de cualquier secuencia específica de DNA en pocas horas.

Los factores de diferenciación mas importantes que presenta el servicio de patología son:

1. La prestación de apoyo diagnostico con calidad de nivel superior, pero con una oportunidad sin rival a nivel nacional.


2. La disponibilidad permanente y de dedicación exclusiva, las 24 horas, de un patólogo de turno para toda consulta.


3. El manejo de los casos de alta complejidad en equipo y por diagnostico consensual.